Фамилия Кулебяшкина — женская форма фамилии Кулебяшкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Кулебяшка. Основа здесь — слово «кулебяка», которое в русской кулинарии означает закрытый пирог с затейливой начинкой. Казалось бы, всё просто: предок мог быть пекарем или любителем этого блюда. Но есть нюанс: прозвище Кулебяка, а затем и Кулебяшка, в старину нередко давали не за кулинарные пристрастия, а за полноту или округлость фигуры — человека сравнивали с пышным пирогом. В некоторых говорах «кулебякой» называли неловкого, неповоротливого человека.

Морфология фамилии указывает на её происхождение на территории Московской Руси или северных регионов. Суффикс -ин (в мужском роде Кулебяшкин) типичен для фамилий, образованных от слов с окончанием на -а или -я. Если бы основа была на согласный, мы бы получили Кулебяшков, но этого не произошло. Это характерно для центральных и северных областей, где суффикс -ин был основным способом образования «семейных имён» от прозвищ.

Интересно, что фамилия Кулебяшкин — не из самых частых, но и не редкая. Её носители встречаются в Поволжье, особенно в Нижегородской области и в бывших вотчинах Строгановых. Там кулебяки были традиционным праздничным блюдом, и прозвище могло закрепиться за хлебосольным хозяином или местным кулинаром. В дворянских родословных эта фамилия не фигурирует — скорее всего, предки Кулебяшкиных были крестьянами или посадскими людьми, ремесленниками.

Двойственность значения — «пирожник» или «толстяк» — не должна смущать. Для ономастики это нормально: прозвища часто были образными и не всегда однозначными. В любом случае, корень фамилии уходит в бытовую, кухонную сферу, что делает её одной из тех «вкусных» русских фамилий вроде Блинов, Пирогов или Калашников.