Фамилия Кульматов — яркий пример фамилии, образованной от тюркского имени. Её основа, Кульмат, восходит к двум корням: «куль» (раб, слуга, часто в религиозном смысле — «раб Божий») и «мат» (форма имени Махмуд или Мухаммад). В буквальном переводе имя Кульмат означает «раб Махмуда» или «слуга Прославленного» (эпитет пророка Мухаммада). Такая модель имянаречения была распространена среди мусульманских народов — имя подчёркивало смирение и преданность вере.

Суффикс -ов указывает на русскую адаптацию фамилии. В XIX — начале XX века, при записи в метрические книги или переписи, тюркские имена и прозвища часто русифицировали, добавляя стандартный патронимический суффикс. Поэтому Кульматов — это не «сын Кульмата», а скорее «из рода Кульматовых», где родовое имя закрепилось за целой семьёй.

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским населением: Башкортостан, Татарстан, Оренбургская и Челябинская области. Встречаются носители и среди казахов, узбеков, киргизов, где имя Кульмат (или Колмат) бытует и сейчас. В русском контексте фамилия чаще всего встречается у башкир и татар, принявших православие, но сохранивших родовую память.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «куль» могло означать не только «раб», но и «работник», «помощник», а «мат» — «мать» (арабское умм). Гипотеза о значении «сын матери» (как прозвище сироты или любимчика) существует, но лингвистически слаба: в тюркских именах корень «мат» почти всегда — сокращение от Мухаммад, а не от «мать». Так что версия с «рабом Прославленного» остаётся основной.

По сословному происхождению Кульматовы могли быть и крестьянами, и служилыми людьми. В документах XVIII века встречаются записи о башкирах и татарах с этой фамилией, которые несли воинскую повинность или занимались земледелием. Фамилия не элитарная, но и не редкая — её носители составляют заметную часть населения в упомянутых регионах.