Фамилия Кульметова образована от мужского имени Кульмет, которое представляет собой сложносоставное тюркское имя. В его основе лежат два компонента: «куль» (раб, слуга, невольник) и «мет» — возможно, искажённая форма от «мухаммед» или же от арабского «махмуд» (достохвальный). Таким образом, имя Кульмет можно перевести как «раб (слуга) Мухаммеда» или «раб Достохвального». Это типичная для исламского мира модель теофорных имён, где первая часть указывает на подчинённое положение человека перед Богом или пророком.

Суффикс -ова указывает на принадлежность: Кульметова — «дочь (или жена) Кульмета». В русской традиции такие фамилии закреплялись за женщинами, но в современном употреблении фамилия не склоняется по роду носителя. Если говорить о мужском варианте, то он звучит как Кульметов.

Фамилия имеет отчётливую региональную привязку. Она распространена преимущественно среди башкир и татар, а также встречается у казахов. В Башкортостане и соседних областях (Оренбургская, Челябинская) фамилия фиксируется в метрических книгах и переписях XIX — начала XX века. Скорее всего, предки носителей фамилии были крестьянами или казаками, принявшими ислам, а само имя Кульмет давалось в честь уважаемого религиозного деятеля или просто как благочестивое имя.

Интересная деталь: в некоторых диалектах татарского и башкирского языков слово «куль» могло означать не только «раб», но и «работник», «помощник», что смягчало смысл имени. Встречаются однокоренные фамилии: Кульметов, Кульметдин (где «дин» — вера), а также варианты с другим суффиксом, например, Кульметский — но последний уже явно искусственного, позднего происхождения.