Фамилия Кульсариев — редкий случай, когда географическое название стало родовым именем, причём относительно недавно. Её основа — топоним Кульсары, название города и железнодорожной станции в Атырауской области Казахстана. Носители фамилии, скорее всего, ведут род из этих мест: предок мог быть выходцем из посёлка Кульсары либо получить прозвище по месту жительства или службы.

Разберём словообразовательную модель. Формант -ев указывает на русскую модель патронимической фамилии (чьих? — Кульсариевых), то есть «сын человека, связанного с Кульсарами». Сам топоним Кульсары тюркского происхождения: казахское көл — «озеро» и сары — «жёлтый». Вместе «жёлтое озеро» — так могли называть степной водоём с водой характерного цвета из-за глины или водорослей. В казахской ономастике фамилии на -ев от географических названий встречаются, но для них типичнее суффикс -ов (Алматов, Атырауов). Вариант Кульсариев говорит о том, что фамилия оформлялась в русской канцелярской традиции, где прилагательное на -ский/-цкий (Кульсарский) было бы логичнее, но выбрали патронимический суффикс — возможно, из-за того, что основа воспринималась как личное имя.

По сословной принадлежности определённого сказать нельзя. Фамилии на -ев в XIX веке фиксировались у всех слоёв населения, но в казахской среде такие «географические» фамилии чаще получали крестьяне-скотоводы и казаки, переселявшиеся в новые станицы. Если предок был железнодорожником или чиновником, фамилия могла возникнуть при получении паспорта в советское время — тогда топонимы брали за основу особенно часто.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — Западный Казахстан (Атырауская, Мангистауская области) и прилегающие регионы России, куда мигрировали казахи. Внутри самой фамилии нет вариантов написания, но в казахском языке она может передаваться как Көлсариев или Кульсаров — это уже другие словообразовательные модели. Ошибки при записи в метриках маловероятны, так как топоним был хорошо известен местным писарям.