Фамилия Кулюлин звучит на редкость — и это первый ключ к её разгадке. Она образована по самой массовой русской модели с суффиксом -ин, который в древности указывал на принадлежность: «чей сын?» — Кулюлин, то есть сын Кулюли. Основа Кулюля — это не усечённое календарное имя, а скорее прозвище или производная форма от крестильного имени.

Самая прямая версия ведёт к имени Куприян (лат. Cyprianus — «кипрский»). В народной речи имя часто сокращали: Купря, Куприк, Купряша. Отсюда один шаг до ласкательной формы Кулюля — с характерным для русских говоров суффиксальным оформлением (ср. Валюля от Валентин, Колюля от Николай). Такие «домашние» имена давали детям в семье, а позже они закреплялись в документах как основа фамилии.

Менее вероятный, но возможный вариант — связь с тюркским корнем. В татарском и башкирском языках есть слово «күл» — озеро. Суффикс -ул- мог дать имя Күлүл (озёрный), а русское окончание -ин адаптировало его. Однако фамилия Кулюлин не типична для татарских родов (у них чаще встречаются окончания -ов/-ев), поэтому версия с русским прозвищем выглядит убедительнее.

Географически фамилия редкая, встречается точечно в Поволжье и на Урале — регионах, где русское население веками контактировало с тюрками. Это могло повлиять на звучание: если предка звали Кулюля, окружающие могли переосмыслить имя на свой лад, но корень остался русским.

Известных носителей с этой фамилией в истории не зафиксировано — она осталась в крестьянской и мещанской среде, не попав в дворянские родословные книги. Носителям фамилии стоит искать предков в переписных книгах Симбирской, Казанской или Вятской губерний конца XVIII — начала XIX века.