Фамилия Кулюпанов — одна из тех, где разбор упирается в загадочную основу. Если с суффиксом всё ясно: -ов указывает на русскую патронимическую модель («чей?» — «сын Кулюпана»), то корень «Кулюпан» не встречается ни в святцах, ни в распространённых прозвищах. Это некалендарное, то есть не церковное, имя или прозвище. Самая правдоподобная версия связывает его с диалектным глаголом «кулюпать» или «кулюпаться». В рязанских, тамбовских и владимирских говорах так говорили про возню в воде, плескание, а иногда и про пачкотню, неаккуратную работу. Человек, которого дразнили Кулюпаном, мог быть любителем побарахтаться в речке или, наоборот, неряхой, который «кулюпается» в грязи.

Есть и более редкая гипотеза — связь с тюркским корнем «кул» (раб, слуга) и суффиксом -юпан, но она слабая: в русских фамилиях тюркские основы обычно оформляются иначе (Кулиев, Кулушев), а не через столь специфичный формант. Географически фамилия Кулюпанов встречается нечасто, но заметна в Поволжье, особенно в Ульяновской и Самарской областях, а также на Урале. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: именно в этих регионах фиксировались говоры со словом «кулюпать».

Интересно, что в дореволюционных переписях фамилия могла писаться через «а» — Кулюпанов и Кулюпанов, но путаницы с ударением нет: оно почти всегда падает на второй слог — Кулю́панов. С точки зрения социальной истории, носители фамилии в XIX веке чаще всего были государственными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищных основ, не связанных с боярскими именами. Если ваш предок был Кулюпаном, он, скорее всего, выделялся среди односельчан либо манерой возиться у воды, либо небрежностью в хозяйстве — но прозвище это не было обидным, скорее бытовым и узнаваемым.