Фамилия Куманеева — женская форма фамилии Куманеев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Куманей, Куманец. Чтобы понять корень, нужно отбросить типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ев (указывающий на «сын» или «внук»). Основа — «куман-», и здесь скрывается не один, а как минимум два возможных источника, причём один из них заметно правдоподобнее другого.

Самая убедительная версия отсылает к тюркскому этнониму «куманы». В русских летописях половцев нередко называли куманами (через греческое посредство). Прозвище Куманец могли дать человеку смуглому, черноволосому или просто напоминавшему внешностью степного кочевника. В пользу этой версии говорит и география фамилии: она встречается в Поволжье и на юге России, где контакты с тюркскими народами были особенно плотными. В словаре тюркизмов русского языка такие прозвища — не редкость, они переходили в фамилии, когда первоначальная «национальная» окраска уже стиралась.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — от диалектного глагола «куманить» или существительного «куман». В некоторых говорах «куманить» означало «хитрить, мудрить», а «куман» — хитрец или обманщик. Однако эта лексика редкая и локальная, а фамилия Куманеев (и Куманеева) не привязана к одному узкому региону, что делает «половецкое» объяснение более надёжным.

Интересная деталь — суффикс -еев, а не более привычный -ов. В фамилиях на -еев основа почти всегда оканчивается на -ей или -ец (Куманей, Куманец). Это указывает на то, что прозвище было именно в такой форме, а не от имени Куман. Если бы в основе лежало тюркское имя Куман (оно действительно существует), фамилия звучала бы как Куманов. Разница в одну букву как раз и выдаёт прозвищное, а не именное происхождение.

Сословная принадлежность предков Куманеевых не прослеживается по одной фамилии: носители могли быть и крестьянами, и служилыми людьми. В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается среди однодворцев (особая категория южнорусского населения) и посадских людей. Сегодня Куманеевы — редкая фамилия, её носители живут в основном в центральной России и на Урале, что подтверждает миграцию из южных регионов на север и восток.