Фамилия Куминова образована по одной из самых распространённых моделей: от прозвища или имени, оканчивающегося на -а, с помощью суффикса -ов, который затем адаптировался в женскую форму. Основа здесь — Кума. В народной традиции кумой называют крёстную мать по отношению к родителям ребёнка. Фамилию мог получить человек, которого воспитывала крёстная, — например, подкидыш или сирота, взятый на попечение. В этом случае прозвище Кума закреплялось за самим ребёнком и переходило к его детям как фамилия.

Есть и другая версия, топонимическая. Название реки Кума встречается в нескольких регионах: на Северном Кавказе, в Ханты-Мансийском округе, Карелии и Марий Эл. Переселенец с берегов одной из этих рек мог получить прозвище Кума, а его потомки — фамилию Куминовы. Какая из версий правдоподобнее? Прозвищная — более типична для русских фамилий: личные и родственные прозвища встречаются гораздо чаще, чем топонимические. К тому же слово «кума» было повседневным, а географические названия редко становились основой для прозвищ без дополнительного суффикса (например, «Куминец»). Однако полностью исключать речную версию нельзя — она объясняет фамилию для тех родов, чьи предки жили на Куме.

Форма Куминова — это женский или исходный вариант фамилии. В русской традиции фамилии на -ов сначала фиксировались в мужском роде (Куминов), а женская форма использовалась для замужних женщин. Сама фамилия довольно редкая и не имеет массового распространения, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного или нескольких небольших родов. В ономастических справочниках фамилия Куминов (и Куминова) не относится к числу частотных, и её носители, вероятно, сосредоточены в центральных и южных регионах России, где было распространено имя Кузьма (от него могла произойти и форма Кума как сокращение). В любом случае, значение фамилии прямо связано с семейными или географическими корнями предков.