Фамилия Куминовы (в мужском роде — Куминов) имеет как минимум два равноправных объяснения, и оба они уходят корнями в прозвища или географические названия. Первая и наиболее очевидная версия связывает фамилию со словом «кума» — так называют крёстную мать по отношению к родителям ребёнка. Прозвище Кума мог получить человек, которого воспитывала крёстная, или тот, кто часто упоминал куму в речи. От этого прозвища через суффикс -ов и образовалась фамилия: Кума → Кумин → Куминов. Модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда основой чаще всего служило бытовое имя или прозвище, а не церковное календарное имя.

Вторая версия — топонимическая. На карте России есть несколько рек с названием Кума: самая известная протекает на Северном Кавказе (впадает в Каспийское море), другие — в Ханты-Мансийском автономном округе, Карелии и Марий Эл. Житель берегов любой из этих рек мог получить прозвище Кума, а его потомки — фамилию Куминовы. Эта версия правдоподобна, но менее вероятна для массового распространения: реки с таким названием находятся в разных и часто удалённых регионах, и фамилия могла возникнуть независимо в каждом из них.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия относится к самому распространённому типу — патронимическому (по отцу) с суффиксом -ов. В основе лежит имя или прозвище Кума, которое в родительном падеже звучало как «Кумин сын», отсюда и форма Куминов. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Кýминов, хотя в разных говорах возможны варианты.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Куманин, Кумачёв, Куманьков — показывает, что все они образованы от той же основы «кум/кума», но с разными суффиксами. Куминовы — одна из самых прямых форм, без дополнительных уменьшительных или уничижительных суффиксов.

Точное время и место возникновения фамилии Куминовы установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и документальные свидетельства по этой фамилии разрозненны. Однако ясно, что она относится к числу древних русских прозвищных фамилий и сохраняет в себе память о семейных или географических связях предков.