Фамилия Кумкин образована от прозвища Кумка. В основе — слово «кум», которое в крестьянской среде значило не только духовного родственника (крёстного отца), но и просто близкого, доверенного человека, с которым «водили хлеб-соль». Прозвище Кумка могли дать тому, кто часто становился крёстным, или же человеку общительному, умевшему ладить с людьми.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но не менее интересная. В некоторых говорах глагол «кумекать» означал «соображать, смекать, понимать». От него вполне могло родиться прозвище Кумка — для рассудительного, сметливого человека, который «кумекает» в любом деле. Эта версия объясняет фамилию не через родство, а через умственную способность, что встречается реже.

Морфология здесь простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Кумкин, то есть сын или потомок Кумки). Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Интересно, что фамилия Кумкин не слишком частотна и не имеет явной географической привязки к одному региону — её носители встречаются и в центральной России, и на Урале, и в Сибири. Это говорит о том, что прозвище Кумка было распространённым, но не массовым, и фамилия возникала в разных местах независимо.