Фамилия Кумпаньенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XIX веках была самой продуктивной на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально означал «сын» или «маленький», «младший», то есть Кумпаньенко — это «сын Кумпаня» или «потомок человека по прозвищу Кумпань».

Основа фамилии, кумпань, — это не русское, а украинское или польско-литовское слово. Оно восходит к латинскому companio (товарищ, спутник по трапезе; от cum — «с» и panis — «хлеб»). В украинском языке слово «кумпан» (или «компан») имело несколько значений. Самое распространённое — «компаньон», «товарищ», «сообщник», часто в военном или промысловом деле. В казачьей среде «компан» мог означать товарища по походу или службе. Однако было и другое, более специфическое значение: так называли наёмного рабочего на винокурне или пивоварне — «компан» (или «кумпан») поставлял хлеб и работал на винокурне, получая часть прибыли. На юге России и Украины «кумпания» — это артель, компания для совместного дела.

Таким образом, предок носителя фамилии Кумпаньенко мог быть либо казаком-товарищем, либо винокуром или откупщиком, либо просто человеком, которого в селе прозвали «Кумпань» за общительный нрав или участие в артельном деле. Прозвище давали не по профессии в чистом виде, а по роли в хозяйстве или общине.

Интересно, что фамилия Кумпаньенко — редкая. Она не встречается в массовых списках крестьянских фамилий центральной России, а её география тяготеет к Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниям. Это типично для фамилий, образованных от заимствованных слов, которые прижились именно в украинском диалекте. В русском языке было бы Компаньенко (через «о» и с мягким знаком), но украинская огласовка сохранила «у» и твёрдое «н» в корне.