Фамилия Кумпанов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), основа «кумпан» требует отдельного разбора. Скорее всего, перед нами не исконно русский корень, а заимствование, переработанное русским языком.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию со словом «кумпан» — искажённым вариантом слова «компаньон» (от французского compagnon — товарищ, спутник). В русских говорах и в деловой письменности XVII–XVIII веков слово «кумпан» или «компан» означало участника торгового или промышленного товарищества, члена артели, компаньона. Например, в истории известны «кумпанства» — объединения купцов и промышленников при Петре I для строительства кораблей. Таким образом, родоначальник Кумпановых мог быть купцом, заводчиком или просто человеком, входившим в складчину, в товарищество. Прозвище Кумпан давали тому, кто часто действовал сообща, в компании, или же тому, кто был известен как участник какого-либо «кумпанства».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — происхождение от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть слово «кумпан» (или «кумба»), которое могло означать «песчаный», «пустынный» или относиться к названию местности. Однако для фамилии, оканчивающейся на -ов, типичной для центральной России, связь с тюркским корнем менее характерна, чем адаптация заимствованного слова «компаньон».

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Кумпан → Кумпан-ов, то есть «сын Кумпана», «принадлежащий Кумпану». Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает версию о купеческом или промышленном происхождении — именно в этих регионах в XVIII–XIX веках активно развивалось торговое товарищество и заводское дело. Таким образом, Кумпановы — это потомки не просто человека с прозвищем, а, вероятно, делового человека, участника артели или торгового дома.