Фамилия Куниевский — пример фамилии, образованной по типичной для восточнославянского ономастикона модели с суффиксом -евск-/-овск-. Такие фамилии чаще всего принадлежали польской или украинской шляхте, а также духовенству. В основе фамилии лежит прозвище Куний, а корень восходит к слову «куница».

Самая прямая версия: прозвище Куний давали охотнику, который промышлял куниц, — ловкому, знающему лес, опытному зверолову. Куница была ценным пушным зверем, и охота на неё требовала сноровки. Однако есть и другая, менее очевидная, но не менее интересная возможность: прозвище могли связать с диалектным глаголом «кунять» — дремать сидя, клевать носом. В таком случае Куним называли соню или лежебоку. Обе версии имеют право на существование, и без точных исторических записей выбрать между ними сложно: прозвища часто давались по внешним или поведенческим чертам, а не только по роду занятий.

Фамилия Куниевский — не массовая, и её география может дать подсказку. Суффикс -евский указывает на возможное происхождение с территорий, где были сильны польские или западнорусские ономастические традиции. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречались у крестьян и мещан центральной России, фамилии на -ский изначально маркировали более высокий социальный статус: их носили дворяне, помещики, священники. Так что предки Куниевских могли быть не просто охотниками или сонями, а людьми, закрепившими своё прозвище в качестве родового имени именно в среде, где такие фамилии давали.

С точки зрения словообразования: Куниевский — это притяжательная форма от Куний (чей? — Куниев) с добавлением типичного фамильного суффикса -ск(ий). То есть «принадлежащий роду Куния». Само прозвище Куний — краткое прилагательное, которое могло быть и именем-оберегом, и указанием на внешность или характер. Если же отталкиваться от значения «куница», то в некоторых говорах «куний» могло означать и «хитрый», «изворотливый» — зверёк этот слыл ловким и увертливым.

Таким образом, фамилия Куниевский хранит в себе два возможных портрета предка: либо это был опытный охотник, либо человек с мирным, сонным нравом. Оба варианта — не про героический эпос, а про бытовые, живые черты, по которым в деревне или местечке давали прозвища.