Фамилия Купчинина — яркий пример того, как прозвище, связанное с профессией, закрепилось в родовом имени, но с характерным для русского Севера суффиксом. В основе лежит слово «купец» — человек, занятый торговлей. Однако фамилия образована не напрямую от существительного, а от прозвища Купчиня. Суффикс -ин- указывает на принадлежность: Купчинин сын, то есть потомок человека по прозвищу Купчиня. Такие формы особенно типичны для северных и северо-восточных говоров, где любили уменьшительно-ласкательные или бытовые варианты имен и прозвищ.

Интересно, что прозвище Купчиня могло относиться не только к самому купцу, но и к его работнику, приказчику или даже к человеку, который любил прихвастнуть богатством, «рядиться в купцы». В народной среде прозвища часто давались с иронией: Купчиней могли назвать бедняка, который старался выглядеть зажиточным, или, наоборот, запасливого и расчетливого крестьянина. Фамилия не обязательно означает, что предки входили в купеческое сословие — скорее, это бытовое прозвище, закрепившееся в семье.

С точки зрения географии, фамилия Купчинина встречается в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, что подтверждает её северное происхождение. Мужской вариант — Купчинин, женский — Купчинина. В дореволюционных документах можно встретить написание через «о» — Купчинин, но в современном русском языке норма закрепилась через «и», так как суффикс -ин- безударный.

Редкость фамилии делает её особенно ценной для генеалогического поиска: носителей немного, и при наличии документов можно проследить родословную до конкретного крестьянского или мещанского рода. Словарь Б. Унбегауна относит подобные образования к типичным «профессиональным» фамилиям, где основа — не официальное звание, а уличное прозвище.