Фамилия Куппе — редкий пример, когда словообразовательная модель не сразу поддаётся расшифровке. В русском языке фамилии на -е, -о, -у в именительном падеже обычно имеют нерусское происхождение: они либо застыли в форме родительного или местного падежа (как украинские или белорусские), либо пришли из других языков без изменений. Куппе — именно такой случай. В ней нет привычного суффикса -ов, -ин или -ский, а значит, её основа — это чистое прозвище или профессиональное название, которое не переоформили по русскому образцу.

Самая прямая версия — немецкие корни. В немецком языке «Kuppe» означает «вершина, округлый холм, макушка». Прозвище Куппе могли дать человеку, жившему на возвышенности, или тому, кто выделялся формой головы — например, с круглой, выпуклой макушкой. В южнонемецких диалектах слово «Kuppe» также использовалось для обозначения «шапки» или «колпака», что могло указывать на ремесленника, который их шил или носил. Фамилия Куппе встречается в Германии, особенно в Баварии и Саксонии, а также среди немецких переселенцев в России — поволжских колонистов XVIII–XIX веков.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — французское происхождение. Французское «coupé» (резаный, отрезной) могло дать прозвище портному или возчику, но в русской записи фамилия превратилась бы в Купе́ с ударением на конце. Форма Куппе с двойным «п» и без ударения на последнем слоге скорее указывает на немецкую огласовку.

Третья, совсем редкая гипотеза — связь с финно-угорскими языками, где «kuppe» может означать «куча» или «горка», но это лишь местная параллель, не подтверждённая массовым бытованием фамилии.

В России фамилия Куппе встречается точечно, чаще всего в центральных регионах и в Поволжье. Носители — потомки немецких колонистов, обрусевшие в XIX–XX веках. Сословно это могли быть ремесленники, крестьяне или мещане, но однозначной привязки к дворянству нет. В советское время фамилия нередко русифицировалась до Куппов или Куппин, но исходная форма сохранилась у тех, кто держался за семейную память.

Таким образом, фамилия Куппе — скорее всего, немецкое топографическое или профессиональное прозвище, занесённое в Россию с волнами миграции и закрепившееся в неизменной форме.