Фамилия Куракса звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа — тюркское слово «quraq», которое на Руси превратили в прозвище. У этого слова несколько значений, и каждое могло стать поводом для прозвища: «сухой, высохший», «пустой, бессодержательный», «скупой, жадный» или «задумчивый, мечтательный». Ещё одно, более узкое значение — нераскрытая коробочка хлопчатника, оставшаяся после осенних заморозков. Такая деталь могла прицепиться к человеку, если он был сухощав, замкнут или, наоборот, чрезмерно расчётлив.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Фамилию образовали от прозвища Куракса с помощью типичного для русских фамилий суффикса принадлежности. Раз суффикс нулевой, а сама фамилия — это застывшая форма прозвища в именительном падеже, то перед нами редкий для русского ономастикона случай. Обычно такие «голые» основы без суффиксов -ов/-ев или -ин встречаются у украинских или белорусских фамилий, но и в русской среде они бытовали, хоть и реже. Это сразу выделяет Кураксу из ряда типовых «Ивановых» и «Петровых».

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России и Поволжью, где исторически было сильнее тюркское влияние. Именно там прозвища из татарского, башкирского или казахского языков легче приживались и давали начало фамилиям. Предок человека с фамилией Куракса, скорее всего, жил на границе с тюркским миром или в среде, где такие прозвища были понятны без перевода.

Версий происхождения, по сути, две, и обе сводятся к одному корню. Первая — чисто прозвищная, от характера или внешности человека. Вторая — метафорическая, от того самого «нераскрывшегося хлопка»: так могли назвать нелюдимого или скупого человека. Обе версии правдоподобны, и выбрать одну без знания конкретной семейной истории невозможно. Спорных гипотез, вроде связи с греческим или славянским корнем, у этой фамилии нет — тюркское происхождение считается общепринятым и не оспаривается серьёзными исследователями.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур или известных дворянских родов. Куракса — фамилия крестьянская или посадская, и это нормально. Она не попала в гербовники, зато сохранила в себе живой след языка, по которому можно прочитать, каким видели своего соседа несколько веков назад.