Фамилия Курас нечасто встречается в русской среде, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сплелись несколько версий, и каждая по-своему логична.

Самое простое объяснение — фамилия могла возникнуть как народная, просторечная форма крестильного имени Кирилл. В переводе с греческого «Кирилл» означает «господин, владыка». В быту имя часто сокращали и перекраивали на свой лад, так что вариант Курас вполне мог закрепиться за человеком по имени Кирилл, а затем перейти к его потомкам.

Однако есть и другая, более самобытная версия, которая уводит нас в литовский язык. Согласно ей, прозвище Курас происходит от глагола kūryti — «топить (огонь)». В таком случае предок носителя фамилии ведал отоплением: поддерживал огонь в доме или мастерской, подбрасывал угли. Профессиональное прозвище легко приживалось и передавалось детям. Такая версия выглядит правдоподобно, если учесть, что фамилии на -ас нередко встречаются на западе России, в пограничных с Литвой и Беларусью землях.

Третья гипотеза тоже отсылает к литовскому корню, но к другому слову — kuoras. Оно означает «башня» или «копна (ржи)». Прозвище могли дать человеку из-за внешности: высокому, как башня, либо обладателю густых пышных волос, напоминающих копну. Но не исключён и профессиональный оттенок: предок мог работать в поле, заниматься уборкой сена и складывать копны.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс нулевой, окончание указывает на мужской род. Такие фамилии обычно закреплялись в письменных источниках в XIX веке, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии по прозвищам или именам отцов.

Таким образом, у фамилии Курас как минимум три равноправных корня. Какая из версий ближе к истине, зависит от конкретной семьи и её истории. Если корни рода уходят в западные губернии Российской империи, литовские версии становятся более весомыми. Если же фамилия встречается в центральной России, скорее всего, перед нами трансформированное имя Кирилл.