Фамилия Куратовский — яркий пример того, как географическое название, прозвище и книжная традиция могли сплестись в одной словообразовательной модели. Сразу видно, что перед нами фамилия на -ский, которая в большинстве случаев указывает на дворянское или шляхетское происхождение, либо на связь с конкретным топонимом. В русской традиции такие фамилии часто получали выходцы из духовенства или переселенцы, записанные по месту прежнего жительства.

Основа фамилии — Куратов- — почти наверняка восходит к названию населённого пункта. В Польше, Беларуси и на Западной Украине существует несколько мест с корнем «Куратов»: деревни Куратово, Куратов, а также речка Куратовка в бассейне Вислы. В таком случае фамилия Куратовский — типичная «топонимическая»: её дали человеку, который переехал из Куратова или владел там землёй. Суффикс -ский здесь работает как притяжательный и указательный: «тот, кто из Куратова».

Однако есть и вторая, более редкая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В старопольском и древнерусском языках слово «курат» (от лат. curatus) означало священника, настоятеля прихода. В этом случае Куратовский — фамилия семинарская или «поповская», образованная от должности отца или предка. Такие фамилии были особенно распространены в среде православного и униатского духовенства на территории Речи Посполитой, где латинизмы проникали и в бытовую речь. Версия с «куратом» объясняет, почему фамилия встречается не только в Польше, но и в западных губерниях Российской империи — на Волыни, в Гродненской и Минской губерниях.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Куратов, Куратович, Куратьев — показывает, что Куратовский стоит несколько особняком. Если Куратов и Куратьев — это простые патронимы (сын Курата), то Куратовский несёт отчётливый оттенок «шляхетности» или, как минимум, принадлежности к грамотному сословию. В польских гербовниках фамилия Куратовский не значится среди древних родов, но это не исключает её дворянского происхождения: многие мелкопоместные шляхтичи носили такие «местные» фамилии, не попадая в громкие реестры.

В XIX веке носители фамилии Куратовский встречаются в метрических книгах Волынской, Подольской и Киевской губерний, а также среди католического населения Виленщины. После разделов Польши часть рода могла перейти в православие, что изменило написание (иногда писали «Куратовский», иногда «Куратовский» через «о»). В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая; её можно встретить в Москве, Санкт-Петербурге и на юге страны — там, куда в разное время переселялись выходцы из западных губерний.