Фамилия Курайсова — женская форма фамилии Курайсов. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому прозвищу или имени Курайс. В тюркских языках «курай» — это название степного растения, ковыля или тростника, из которого делают одноимённый музыкальный инструмент. Прозвище Курайс могли дать человеку, который был высоким и худым, напоминая стебель, или же тому, кто изготавливал кураи (дудки) и играл на них.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий, возникших на стыке с тюркскими культурами. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Курайсов — сын Курайса. Такие фамилии массово появлялись в XVI–XVII веках, когда русское население активно осваивало Поволжье, Урал и Сибирь, вступая в контакты с башкирами, татарами и казахами. Носитель фамилии Курайсов мог быть потомком обрусевшего татарина или башкира, принявшего православие, либо русским, получившим прозвище от соседей-кочевников.

География фамилии сегодня неширокая, но показательная. Курайсовы встречаются в основном в Оренбургской, Челябинской областях и Башкортостане — как раз в тех краях, где курай является национальным символом (он изображён на гербе Башкортостана). Это дополнительно подтверждает связь фамилии с местной тюркской средой.

Спорных версий немного. Иногда Курайса ошибочно возводят к арабскому «курайш» (название племени пророка Мухаммеда), но это натяжка: в тюркской среде «курайш» превратилось бы в «курайшев», а не в «курайсов». Звучание «курайс» характерно именно для башкирского и татарского диалектов, где «с» на конце — след адаптации арабского «ш» или местного произношения. Так что версия с растением и ремеслом надёжнее.