Фамилия Курбетов — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а тюркская, но фамилия оформлена по стандартной русской модели на -ов. Это главное, что бросается в глаза: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть предка звали Курбет. Но откуда взялось само имя Курбет?

Самая вероятная версия — от тюркского слова «курбет» (qurbet). В ряде тюркских языков (крымскотатарский, турецкий, кумыкский) это слово означает «чужбина», «разлука с родиной», а также «странник», «пришелец». В османской и крымской традиции «курбет» могло быть прозвищем человека, который долго скитался, вернулся издалека или вообще был чужеземцем. В русских говорах слово не встречается, поэтому связывать фамилию с каким-либо местным ремеслом или диалектным словом почти невозможно.

Менее вероятная, но допустимая версия — от имени Курбан (араб. «жертва»), которое в тюркской среде могло дать форму Курбет через диалектное произношение. Однако для этого нет прямых лингвистических подтверждений, и версия с «чужбиной» выглядит убедительнее, поскольку «курбет» — самостоятельное слово с чётким значением.

Географически фамилия Курбетов встречается в основном в Поволжье и на Северном Кавказе, особенно среди татар, башкир и кумыков. Это логично: именно в этих регионах тюркские имена и прозвища активно переходили в русские фамилии при переписях и крещении. Носитель фамилии мог быть выходцем из тех мест, где русское население соседствовало с тюркским, и прозвище «бродяга» или «пришлый» закрепилось за его предком.

Таким образом, Курбетов — это фамилия-указатель на чужую судьбу. В отличие от большинства русских фамилий, которые ведут к профессиям или личным именам, она несёт отпечаток миграции: предок был тем, кто оказался на чужой стороне.