Фамилия Курдупа — редкая и неочевидная. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, и на слух она звучит как иноязычная. Но если разобрать её по косточкам, выясняется, что перед нами, скорее всего, украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища.

Основа «курдуп» — это диалектное слово, которое в западных и южных говорах означало коротышку, низкорослого человека, а иногда и просто «обрубок», «пенёк». Прозвище Курдупа могли дать человеку невысокого роста или коренастому, плотному. В украинском языке есть слово «курдупель» — карлик, маленький человек. Фамилия, таким образом, описывает внешность первого носителя.

Модель образования проста: окончание -а в именительном падеже — типичный признак украинских и белорусских фамилий, которые застыли в форме прозвища (как Шевченко, Голова, Непийвода). В русском языке аналогом была бы фамилия Коротков или Кубышкин, но Курдупа сохранила исходную, «прозвищную» форму без суффикса.

Встречается фамилия преимущественно в Украине, особенно в западных областях, и в приграничных районах Беларуси. В России она крайне редка и может быть результатом переселения или миграции. Никакого отношения к дворянству или духовенству эта фамилия, скорее всего, не имеет — её носили крестьяне и казаки, которым давали прозвища по внешним приметам.

Есть и более спорная версия, связывающая корень с тюркским «курт» (волк) и «апа» (старшая сестра, мать), но она выглядит натянутой: для тюркской фамилии нехарактерно окончание -а в такой позиции, и географическое распространение не подтверждает эту гипотезу. Гораздо проще и убедительнее объяснение через славянскую диалектную лексику.