Фамилия Курдяпин — наглядный пример того, как в русской фамилии может сохраниться почти забытое слово. В основе лежит прозвище Курдяпа, которое, скорее всего, образовано от глагола «курдяпать» или «курдяпить». В русских говорах это слово означало «сбивать, сколачивать, делать кое-как», «пачкать, марать» или «ковылять, ходить с трудом». Значения разные, но все они относятся к бытовой сфере и дают портрет человека: неаккуратного работника, хромого или просто того, кто делал всё тяп-ляп. Модель образования типична: основа прозвища (Курдяп-) плюс притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Курдяпы). Фамилия редкая и, судя по корню, недворянская: она из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по поведению или внешности.

Вторая, менее вероятная версия выводит прозвище от диалектного «курдя» — так в некоторых областях называли короткую одежду или обрубок. Тогда Курдяпа — человек маленького роста, коренастый. Но эта гипотеза слабее: слово «курдя» фиксируется редко, а глагольная форма с суффиксом -яп- более характерна для прозвищ (сравните: «царапа» от «царапать»). Филолог Борис Унбегаун в своём «Словаре русских фамилий» не упоминает Курдяпина, но модель с -ин от прозвища на -я подробно разбирает — это один из продуктивных способов образования фамилий в XVI–XVII веках.

Интересно, что фамилия не имеет географической привязки к какому-то одному региону: она встречается точечно в Поволжье, на Урале и в центральных областях. Это говорит о том, что прозвище Курдяпа было распространено шире, чем кажется, но в фамилию закрепилось редко. Возможно, в некоторых семьях написание менялось: в переписях XIX века могли писать «Курдяпинъ» или, по ошибке писаря, «Курдяпкин». Однако устойчивая форма с -ин осталась именно у Курдяпиных. Единственное, что можно сказать о сословной принадлежности: почти все носители фамилии в дореволюционных записях — государственные крестьяне или мещане, без намёка на дворянство.

Если коротко: Курдяпин — фамилия-прозвище от слова, связанного с небрежной работой или хромотой. Она не громкая, но зато прямая и живая: за ней стоит реальный человек, которого в деревне прозвали Курдяпой за манеру что-то делать или ходить.