Фамилия Куренчанина — женская форма фамилии Куренчанин. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть на мужской вариант, который образован по довольно редкой модели: основа + суффикс -анин (или -чанин). Этот суффикс в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к какой-либо местности или общине: «житель такого-то места». Например, дворяне, выходцы из города Рязани, становились Рязаниными, а жители Казани — Казаниными. В основе фамилии Куренчанин лежит слово «курен».

У слова «курен» несколько значений, и каждое могло дать прозвище. Самое вероятное — это «курень», то есть шалаш, временное жильё, землянка или даже отдельная часть запорожского казачьего войска (казацкий курень). В этом случае прозвище Курень могли дать человеку, который жил в курене (леснике, пастухе) или был казаком из какого-то определённого куреня. Вторая версия — диалектная: в некоторых говорах «куренём» называли дым, чад, а ещё — беспорядок или суету. Тогда прозвище Курень могло получить суетливый, неаккуратный или дымный (например, трубочист) человек.

Фамилия Куренчанин — типичная для северных и центральных областей России, где суффикс -анин в фамилиях встречается чаще, чем на юге. Она могла возникнуть как в среде крестьян (прозвище по месту жительства или занятию), так и среди казаков. Важно, что это не дворянская фамилия с суффиксом -ский, а более демократичная по происхождению. Женская форма Куренчанина — это буквально «жена или дочь Куренчанина», то есть человека, которого звали Курень или который происходил из местности, называвшейся Курень.

Однокоренные фамилии — Куренков, Куренев, Куренской — образованы по другим словообразовательным моделям и не обязательно родственные. Фамилия Куренчанина уникальна именно своей архаичной формой, которая сохранила память о древнем способе называть человека по его месту или укладу жизни.