Фамилия Куркумеев — редкий пример русского родового имени, образованного от названия пряности. В основе фамилии лежит тюркское прозвище Куркумей, которое восходит к слову «куркума». Так называют род многолетних травянистых растений из семейства Имбирные. Корневища куркумы содержат эфирные масла и жёлтый краситель, её с древности используют как пряность и лекарственное сырьё.

Прозвище Куркумей могли дать человеку, который профессионально занимался торговлей пряностями или специями. Такие «профессиональные» именования были распространены у народов, контактировавших с русскими на южных и восточных границах государства. Вероятно, предок Куркумеевых был купцом или ремесленником, чья деятельность была связана с привозными товарами из Азии. Суффикс -ев указывает на русскую патронимическую модель: фамилия означает «сын Куркумея».

Процесс формирования фамилий у разных сословий занял несколько столетий, поэтому назвать точное место и время появления фамилии Куркумеев сложно. Ясно одно: это не случайное прозвище, а осмысленное именование по роду занятий, закрепившееся за потомками. Фамилия Куркумеев — не только семейное имя, но и памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской огласовке следы торговых и языковых контактов.