Фамилия Курлуков — редкий случай, когда на первый взгляд тюркская основа может обмануть. Разберем ее по косточкам, чтобы не гадать на кофейной гуще.

Корень «курлук» — не имя и не прозвище, а скорее всего, географическое или профессиональное обозначение. В тюркских языках (особенно в казахском, башкирском, татарском) «курлык» или «курлук» означает «строительство», «постройка», «устройство». Близкое слово «курлык» — это еще и «суслик» (степной грызун). Вторая версия кажется бытовой и маловероятной для прозвища, хотя полностью исключать ее нельзя. Но первая, «строительная», дает более осмысленную картину: предок мог быть строителем, плотником или человеком, который «устраивал» дела, был распорядителем.

Суффикс «-ов» стандартный для русских фамилий, указывающий на принадлежность: сын Курлука. Значит, в основе лежало прозвище или мирское имя Курлук. Такие «профессиональные» прозвища были распространены в среде служилых татар, башкир и других народов Поволжья, которые переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу.

Интересно, что фамилия Курлуков практически не встречается в центральных русских губерниях. Ее ареал — южный Урал, Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан. Это указывает на то, что носители фамилии — потомки либо крещеных татар, либо башкир, либо русских переселенцев, долго живших в тюркоязычной среде и перенявших прозвище. В дореволюционных метрических книгах Оренбургской и Уфимской губерний фамилия встречается, но крайне редко.

Словообразовательная модель проста: основа «Курлук» + патронимический суффикс «-ов». Никаких редких суффиксов вроде «-их» или «-ский» тут нет, что говорит о позднем, скорее всего, XVIII-XIX веке, оформлении фамилии, когда большинство нерусских подданных Российской империи получали фамилии именно по этой схеме.

В итоге: Курлуковы — это, скорее всего, потомки тюркского строителя или устроителя, чье прозвище закрепилось на Урале или в Приуралье. Фамилия недворянская, крестьянская или казачья, что подтверждается ее географией и отсутствием в родословных книгах.