Фамилия Курличов — редкий случай, когда прозвище образовано от глагола, а не от имени или профессии. В её основе лежит слово «курлыкать» — подражание крику журавля. В русских говорах это слово имело и переносное значение: так могли сказать о человеке, который говорит монотонно, тянет слова или, наоборот, издает гортанные, отрывистые звуки. Человек с таким прозвищем, скорее всего, обладал характерной манерой речи — либо громкой и «журавлиной», либо тягучей и невнятной.

Модель образования проста и типична для русского севера и центра: основа «курлыч-» (от «курлыкать» с чередованием к/ч) плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Курлыча). Получается, что Курлич — это не имя, а прозвище, которое закрепилось за родоначальником. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище было на -а/-я, а не на согласный: Курлыка > Курлыч, а не Курлик.

Интересно, что фамилия Курличов практически не встречается в современных справочниках распространённых фамилий. Это указывает на её узколокальное бытование — скорее всего, в одной-двух деревнях бывших северных или западных губерний, где закрепилась именно эта форма прозвища. В отличие от более частых однокоренных фамилий — Курлыков, Курлыгин, Курлыкин — вариант с -ч- встречается реже и мог возникнуть в говоре, где «курлыкать» произносили как «курлычать» (с мягким окончанием).

Версия о связи с тюркским словом «курлык» (какой-либо титул или звание) маловероятна: суффикс -ов при таком корне дал бы фамилию Курлыков, а не Курличов. Чередование к/ч в русском языке характерно именно для глагольных основ (печь — печёт, течь — течёт). Так что предок носителя фамилии Курличов был, скорее всего, просто человеком с запоминающимся голосом — либо певучим, либо резким, как журавлиный крик.