Фамилия Курмишев — яркий пример, как одно прозвище может породить несколько версий происхождения, и ни одну из них нельзя отбросить сходу. Самое интересное здесь — корень «курмыш», который звучит по-разному в зависимости от региона и эпохи. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища по месту жительства или по внешней особенности.

Разберем основу. В русских говорах «курмыш» — это не просто слово, а целый набор значений. В центральных и поволжских областях так называли захолустье, глухое место, а иногда и отдельный хутор или выселок. В этом случае прозвище Курмыш получал человек, живущий на отшибе, вдалеке от основной деревни. Однако есть и другая версия: в тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «курмыш» означает «сморщенный», «скукоженный». Прозвище легко могло пристать к пожилому, сутулому или невысокому человеку. Учитывая, что фамилия Курмишев распространена среди татар и башкир, эта версия выглядит даже более правдоподобной.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования фамилий от прозвищ на мягкий согласный. То есть исходное прозвище звучало как Курмыш, а его обладателя называли «Курмышев сын» — сын Курмыша. Со временем притяжательная форма закрепилась как фамилия. Важно заметить, что в русской среде фамилия могла возникнуть независимо от тюркской: если где-то в Рязанской или Нижегородской губернии была деревня Курмыш (а такие топонимы встречаются), то переселенец оттуда автоматически становился Курмышевым.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным, был смешанным. Встречаются Курмишевы и среди крестьян-однодворцев южных уездов, и среди служилых татар, и среди мещан. Единого «дворянского гнезда» у фамилии нет, что говорит о её народном, бытовом происхождении.

Что касается географической привязки, то чаще всего Курмишевы встречаются в Поволжье — в Татарстане, Башкортостане, Ульяновской и Самарской областях. Это подтверждает связь и с тюркским корнем, и с русскими переселенцами, осваивавшими эти земли. Так что, если вы встретили Курмишева, велика вероятность, что его предки жили где-то между Казанью и Самарой.