Фамилия Курочмкин — редкая и на первый взгляд неожиданная. Основа её — слово «курочмка». Так в некоторых русских говорах называли курицу-наседку, курочку, а также, в переносном смысле, квохчущую, суетливую женщину. Суффикс -кин указывает на принадлежность: «чей?» — Курочмкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Курочмка. Модель образования типична для русских фамилий второй половины XVI–XVII веков, когда от прозвищ на -ка активно производили фамилии на -ин.

Интересно, что в основе лежит не просто «курица», а именно диалектная форма «курочмка» с характерным для северо-западных и центральных говоров вставным «м» (сравните: «курочка» — «курочмка»). Это сразу привязывает фамилию к определённой географической зоне — вероятнее всего, к бывшим Новгородским или Псковским землям, а также к Вологодчине. Прозвище Курочмка мог получить либо крестьянин, державший много кур, либо человек с внешним сходством — например, с маленькими, «куриными» глазами или сутулой, «квохчущей» походкой. Не исключено, что прозвище дали и по характеру: суетливому, хлопотливому мужику.

В отличие от более частых фамилий Курочкин и Курицын, Курочмкин сохранил редкую диалектную огласовку. В документах фамилия почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании — возможно, в одном-двух уездах. Сословно предки Курочмкиных, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, поскольку прозвища из бытовой сферы редко давали дворянам. Однокоренные варианты — Курочкин, Курочков — более распространены, а Курочмкин остался в тени, сохранив живую народную речь в неизменном виде.