Фамилия Курохтанова — женская форма от Курохтанов, и её разбор стоит начать с суффикса. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Курохтанов, то есть сын или потомок Курохтана. Сама основа — Курохтан — звучит необычно, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит редкое прозвище, а не крестильное имя.

Корень «курохт-» — тёмный. В русских говорах нет слова «курохта» в прямом значении, но есть диалектные глаголы «курохтаться» (суетиться, хлопотать, возиться) и «курохтить» (беспокоить, тревожить). По одной версии, прозвище Курохтан могли дать человеку непоседливому, суетливому, вечно занятому мелкими делами. По другой — тому, кто сам создавал лишнюю суету или докучал окружающим. В любом случае, характеристика скорее поведенческая, а не профессиональная.

Географически фамилия Курохтанов (и её женская форма) встречается преимущественно на Русском Севере и в центральных областях России — в Архангельской, Вологодской, Костромской областях. Это регионы, где хорошо сохранились диалектная лексика и прозвищные фамилии, не перешедшие в массовые. В отличие от фамилий на -ов от крестильных имён (Иванов, Петров), Курохтанов — редкий случай бытового прозвища, которое не стало общеупотребительным.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что основа «курохт-» почти не дала вариантов. Встречаются Курохтин (с суффиксом -ин, что тоже возможно, если прозвище оканчивалось на -а: Курохта), но Курохтанов — форма более архаичная, с полным звучанием основы. Аналогов вроде Курохтаев или Курохтов практически нет, что подчёркивает уникальность именно этого словообразовательного гнезда.

Социальный контекст: носители фамилии Курохтановы, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды. Прозвища, образованные от диалектных глаголов, редко давали дворянам — те чаще брали фамилии по географическим названиям или по имени основателя рода. Курохтан — это меткое народное прозвище, которое закрепилось в документах и перешло в фамилию без изменений. Никаких выдающихся исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, но это не умаляет её ценности как свидетельства живого народного языка.