Фамилия Курохин звучит на слух как образованная от названия птицы, но здесь всё не так очевидно. Сразу скажем главное: основа «курох» — это не курица, а, скорее всего, короткая форма крестильного имени Кирилл. В народной русской речи имя Кирилл часто сокращали до Кур, Кура, Куроха, Курох. Такой способ словообразования — усечение полного имени и добавление суффикса -ох(а) — встречается и в других фамилиях: Пантелеев — Пантюха — Пантюхин, или, например, от имени Ерофей — Ероха — Ерохин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Курохин буквально значит «сын Куроха» или «человек из семьи Куроха».

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Куроха от слова «кура» (курица). Прозвище могли дать человеку за внешность (сутулость, мелкие черты) или за манеру поведения — суетливый, «кудахчущий». Однако в пользу первой версии говорит то, что фамилии от сокращённых форм канонических имён в России встречаются гораздо чаще, чем от прозвищ по птицам. Сравните распространённость фамилий Курочкин, Курицын (от птицы) и Курохин — последняя явно реже, что типично для имённых моделей.

Географически фамилия Курохин привязана к центральным и северным регионам России. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с таким именем-прозвищем. Например, в документах по Новгородской земле упоминается Куроха — крестьянин XVI века. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в среде свободного сельского населения, а не в дворянской среде, где предпочитали полные формы имён и фамилии на -ский.

Если говорить о написании, то стоит отметить редкую букву «х» в середине. В фамилиях от имени Кирилл чаще встречается вариант Курилов (от полной формы) или Курочкин (от «курочка»). Курохин стоит особняком, и именно эта особенность — сохранение просторечного варианта Куроха — делает фамилию ценной для историков языка: она зафиксировала живую разговорную форму имени, бытовавшую в русских деревнях несколько веков назад.