Фамилия Курсарин — редкий случай, когда географическая основа почти очевидна, но не банальна. В её основе лежит не имя и не профессия, а топоним — название реки Курсаринка (или Курсарка) в бассейне Северского Донца. Такие «речные» фамилии характерны для южнорусских и украинских земель, где человека могли прозвать по месту жительства: «живущий на Курсаринке» — Курсарин. В пользу этой версии говорит и суффикс -ин, который в русской модели образования фамилий чаще всего указывает на принадлежность к чему-то конкретному: «чей?» — курсарин, то есть человек с Курсары.

Менее вероятное, но допустимое объяснение — связь с тюркским словом «курсак» (живот, брюхо) или «курсар» (в некоторых диалектах — толстый, пузатый). Однако для прозвища такая форма редка, и фамилий типа Курсаков или Курсаев больше, чем Курсарин. Если бы основа была чисто прозвищной, скорее появился бы вариант Курсаров или Курсаков.

Обратите внимание на саму модель: суффикс -ин здесь не от отчества (как в фамилиях на -ин от имён на -а), а от названия реки или урочища. Это сближает Курсарина с такими фамилиями, как Волгин, Донцов, Уфимцев, но в более локальном, «микротопонимическом» варианте. Носители фамилии, скорее всего, происходят из одного из сёл или хуторов бывшей Воронежской или Курской губернии, где протекает речка с таким названием. Сословного барьера не было: прозвище по реке могли дать и крестьянину, и однодворцу, и казаку.