Фамилия Куртев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Куртев образована от прозвища Курт. По одной из версий, оно происходит от слова kurt, которое в переводе с эстонского означает «глухой», а с турецкого – «червь». Возможно, она восходит к киргизскому слову «курч» - «сталь». В этом случае прозвище Курт мог получить тот, кто изготовлял оружие. Наконец, нельзя исключить, что в основе прозвища лежит украинское слово «куртий» - «короткий». Таким образом, фамилия Куртев может указывать и на определенные внешние особенности предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Курт, со временем получил фамилию Куртев. О точном месте и времени возникновения фамилии Куртев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Куртев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.