Основой фамилии Куртыжов послужило мирское имя Куртыж. Мирское имя Куртыж, предположительно, берет начало от глагола «куртать» со значением «хворать, болеть». Так, нарекая младенца Куртыжем, родные хотели, чтобы он рос здоровым и крепким. Возможно также, что прозвище Куртыж восходит к нарицательному «куртаж» - «плата меняле за размен и банкиру за перевод денег». Вероятно, именование Куртыж относится к профессиональным и указывает на род деятельности его обладателя. Так могли назвать менялу, банкира или ростовщика. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Куртыж, со временем получил фамилию Куртыжов.