Фамилия Куртинова — это отчество второго порядка, то есть «внучий» суффикс, указывающий на прямую линию: Курта → Куртин → Куртинов. Иными словами, носитель фамилии — потомок человека по имени или прозвищу Курта, а его отец уже звался Куртиным. Модель образования типична для русских фамилий, закрепившихся в XVI–XVII веках, когда патронимы на «-ин» и «-ов» превращались в наследственные.

Сложность и интерес фамилии — в неоднозначности прозвища Курта. Ономастика предлагает как минимум три версии, и ни одна не выглядит натянутой. Первая отсылает к тюркскому «kurt» — «червь». В тюркских языках это слово могло использоваться как прозвище для худого, длинного человека — по ассоциации с червем. Вторая версия выводит основу из киргизского «курч» — «сталь». Здесь Курта — скорее прозвище оружейника или кузнеца, человека, работавшего с металлом. Третья версия — славянская: украинское «куртий» означает «короткий». Прозвище Курта в этом случае указывало на невысокий рост предка.

Какая из версий правдоподобнее? Однозначного ответа нет, но география фамилии могла бы дать подсказку. Фамилия Куртинов встречается в южнорусских и украинских регионах, где тюркские заимствования и украинская лексика пересекались. Поэтому наиболее вероятно, что прозвище Курта возникло на стыке культур: в среде, где человек мог получить тюркское прозвище за внешность или ремесло, а затем оно обрусело через суффиксальное оформление.

В любом случае, фамилия Куртинова — не случайный звуковой комплекс, а отражение конкретного прозвища, которое дали реальному человеку. Искать его точное значение стоит, опираясь на семейные предания: если в роду передавалось, что предок был кузнецом, версия со «сталью» становится основной. Если говорили о худобе или низком росте — тюркский или украинский след.