Фамилия Куртина образована от прозвища Курта, и её происхождение неоднозначно: есть несколько версий, каждая из которых указывает на разные возможные занятия или черты предка. Словообразовательная модель проста: к основе прозвища добавили русский патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Курты» или «принадлежащий Курте».

Самая неожиданная версия отсылает к эстонскому языку, где kurt значит «глухой». Если предок был носителем такого прозвища, оно могло указывать на физический недостаток — глухоту. Схожая линия ведёт к турецкому kurt — «червь». Здесь прозвище могло быть дано за худобу, болезненный вид или, напротив, за характер, который «точит» окружающих.

Более «ремесленная» гипотеза связывает фамилию с киргизским словом «курч» — «сталь». В этом случае Куртой называли кузнеца или оружейника, человека, работавшего с твёрдым металлом. Такое прозвище давали по профессии, а не по внешности.

Четвёртая версия — самая прозрачная для русского уха: она выводит прозвище из украинского «куртий» — «короткий». Здесь всё просто: Куртой могли прозвать невысокого человека, и фамилия закрепила именно эту внешнюю примету.

Из всех версий украинско-русская представляется наиболее правдоподобной: суффикс -ин и основа, созвучная славянским корням, встречаются в фамилиях этого региона чаще, чем заимствования из эстонского или тюркских языков. Однако полностью исключать «стальную» версию не стоит — она объясняет фамилию через конкретное ремесло, что тоже типично для русских прозвищных фамилий.