Фамилия Куртинюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк. Этот суффикс в западноукраинских землях (Волынь, Подолье, Галичина) выполнял роль уменьшительности или патронимичности: он указывал на сына, потомка или ученика. То есть Куртинюк — это «маленький Куртин» или «сын Куртина».

Основа фамилии — прозвище Куртин. В украинском языке слово «куртина» имеет несколько значений, и все они связаны с бытовой или природной лексикой. Самое вероятное: «куртина» — это отдельно стоящий куст, группа деревьев или островок леса среди поля. В этом случае прозвище мог получить человек, живший у такой рощи, или же крестьянин, чей надел земли находился на лесной опушке. Менее распространённое, но тоже возможное значение — «занавеска» или «полог» (от латинского cortina через польское посредничество). Тогда прозвище могло относиться к портному, ткачу или торговцу тканями.

Встречается и версия, что в основе лежит польское kurta — «короткий». Тогда Куртин — человек невысокого роста или носивший короткую одежду. Однако для украинской фамилии такое объяснение менее органично, чем местные топографические корни.

Географически фамилия Куртинюк тяготеет к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Хмельницкой. В России она редка и чаще всего встречается у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что в польских метриках XIX века можно найти форму Kortyniuk — с «о» в корне, что говорит о диалектном произношении (аканье в некоторых говорах Подляшья).

С социальной точки зрения Куртинюки — почти наверняка крестьянский род. Фамилии на -юк в XIX веке были массово распространены среди сельского населения, не имевшего дворянских привилегий. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией нет — она осталась в тени, в кругу семейных историй и местных хроник.