Фамилия Курукалов — редкий пример, где исходное прозвище почти наверняка связано с внешностью, походкой или манерой поведения, а не с профессией или именем. Основа «курукал» в русских говорах и в украинском языке означает «хромой», «колченогий» или «тот, кто ходит вразвалку, припадая на одну ногу». Слово это звукоподражательное: «кур» здесь не имеет отношения к курице, а передает характерный звук или движение при ходьбе с дефектом. Встречается в рязанских, курских и донских говорах, что указывает на южнорусский или украинский корень фамилии.

Суффикс -ов оформляет фамилию по стандартной модели: Курукал → Курукалов, то есть «сын Курукала» или «из семьи Курукала». Обратите внимание: в фамилии нет суффикса -ин, хотя слово женского рода в исходнике — «курукала». Это говорит о том, что прозвище было мужским, а окончание -а не помешало образовать фамилию на -ов, что для русской ономастики не редкость (ср. Широков, Злобинов, Кривов).

Версия о тюркском происхождении (от «куру» — сухой, пустой или «кур» — серый) маловероятна. Тюркские основы обычно дают фамилии с суффиксом -ов без промежуточного -ал-, а сочетание «курукал» не встречается в тюркских антропонимах. Также нет оснований связывать фамилию с калмыцким «курук» — палец, так как ареал бытования фамилии (юг России, Украина) не совпадает с калмыцким.

Если ваши предки носили фамилию Курукалов, они, скорее всего, происходили из крестьян или казаков южнорусских губерний (Курская, Воронежская, область Войска Донского). Прозвище могло закрепиться за человеком с хромотой или характерной походкой — не обязательно за самим носителем, а за его отцом или дедом, от которого пошла фамилия. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища встречаются в писцовых книгах именно в этом значении, что подтверждает достоверность версии.