Фамилия Куруняк — яркий пример того, как географическое положение и местные диалекты формируют родовые имена. Её основа, суффикс и ареал распространения указывают на западное, скорее всего, украинское или белорусское происхождение.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -як (в украинском варианте часто -ак) в восточнославянских фамилиях выполняет две функции. Во-первых, он может указывать на принадлежность к роду или местности (сравните: Пинчук — с Пинщины, Гончак — от гончар). Во-вторых, он нередко придаёт прозвищный оттенок, обозначая человека по характерному признаку или действию. В фамилии Куруняк этот суффикс закрепил прозвище, данное предку.

Корень «курун» — наиболее спорный и интересный элемент. Самая правдоподобная версия связывает его с диалектным словом «курун» или «курунь». В говорах западной Украины и Полесья так могли называть журавля (сравните с польским «żuraw» и украинским «журавель»). Фонетический переход «ж» в «к» — не редкость в диалектах (например, «кузло» вместо «вузло»). Если это так, то предок Куруняк получил прозвище по внешнему сходству с журавлём (длинноногий, худой) или по привычке ходить, высоко поднимая ноги.

Вторая версия, менее распространённая, выводит корень из тюркских языков, где «курун» означает «сухой», «высохший». Это могло быть прозвищем сухощавого или пожилого человека. Однако тюркская основа для украинской фамилии с типичным славянским суффиксальным оформлением — случай вероятный, но не основной. Прямых тюркских заимствований в этой модели меньше, чем местных диалектных слов.

Таким образом, фамилия Куруняк — это, скорее всего, прозвище, превращённое в фамилию. Предок был человеком, которого в селе знали как Куруня — «журавля» или «сухого». Его дети и внуки стали Куруняками. Фамилия не указывает на сословие — её могли носить и крестьяне, и казаки. Она редкая, не имеет громкой истории, но хранит в себе живую деталь быта и языка тех мест, где когда-то жил её первый носитель.