Фамилия Курунина — женская форма фамилии Курунин, а та образована от прозвища или мирского имени Куруня. Основа здесь — «кур», что в древнерусских говорах означало петуха. Прозвище Куруня могли дать человеку за внешнее сходство с петухом (например, за драчливость, важную походку или яркую внешность) либо за то, что он рано вставал, «с петухами». В некоторых диалектах «кур» фиксировался и в значении «дым, чад», но для прозвища птичья версия убедительнее: она типична для русской антропонимии, где фамилии от названий птиц (Соколов, Петухов, Воробьёв) встречаются повсеместно.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Курунин — «сын Куруни» или «человек из семьи Куруни». Такая модель (основа на -а/-я плюс -ин) характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин распространены шире, чем на юге. Географически фамилия Курунин (и Курунина) встречается нечасто, но прослеживается в документах по Вологодской и Архангельской губерниям, что косвенно подтверждает северное происхождение: там «кура» (курица) и «кур» (петух) были в ходу в местных говорах.

Интересная деталь: в отличие от массовой фамилии Курочкин (от уменьшительного «курочка»), Курунин образована от более грубой, «мужской» основы — Куруня. Это могло быть не столько ласкательное, сколько ироничное или даже насмешливое прозвище, вроде «петушиного задиры». Встречается и редкий вариант с ударением на второй слог — Куру́нин, но чаще фамилию произносят с ударением на первый: Ку́рунин. Для носительницы фамилии Курунина важно помнить: её предки, скорее всего, жили на Русском Севере, а их родоначальник получил прозвище за характер или привычку, а не за профессию.