Фамилия Курупий — редкий случай, когда географическая привязка почти однозначно указывает на происхождение. Она явно украинская или южнорусская: в России такие фамилии чаще всего встречаются на Кубани, в Ростовской области и бывших казачьих землях, а на Украине — в центральных и восточных областях. Суффикс -ий здесь не уменьшительный, а притяжательный, как в фамилиях Шевченко (от «шевец» — портной) или Палий (от «палити» — жечь). То есть Курупий — это «сын Курупа» или «человек Курупа».

Основа «куруп» — тёмная и неочевидная. Самое правдоподобное объяснение: это вариант прозвища «короп» — так на юге России и в Украине называли карпа. Переход «о» в «у» в безударном положении (Короп → Куруп) — нормальное явление для украинских говоров. Тогда Курупий — потомок человека, которого прозвали Коропом, возможно, за сходство с рыбой (медлительный, пучеглазый) или за профессию рыбака. Менее вероятная версия — связь с тюркским «куру» (сухой, тощий) или с диалектным «курупаться» (возиться, копаться), но эти гипотезы слабее, потому что не объясняют украинский суффикс.

Интересно, что фамилия Курупий почти не встречается в старых дворянских родословных. Это указывает на её простонародное происхождение: предки были, скорее всего, казаками или крестьянами. В ревизских сказках XIX века такая фамилия могла записываться по-разному: Курупов, Курупенко, Курупин — в зависимости от того, как писарь слышал и адаптировал прозвище. Сама форма Курупий закрепилась, вероятно, в среде запорожского или черноморского казачества, где была распространена модель фамилий на -ий. Сегодня это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — например, из бывших казачьих станиц.