Фамилия Курупин относится к числу русских фамилий, образованных от прозвища или мирского имени. В её основе лежит слово «курупа» — так в некоторых русских говорах называли неуклюжего, нерасторопного человека или увальня. Слово это диалектное, зафиксированное в северных и сибирских говорах, и происходит от глагола «курупаться» — возиться, копаться, делать что-то медленно. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Курупа за медлительность или неловкость.

Модель образования проста: к основе на -а добавляется типичный русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «сын Курупы». Фамилии на -ин в русском языке образуются от основ, оканчивающихся на -а или -я, и это одна из самых распространённых моделей (наравне с -ов/-ев). В отличие от фамилий на -ов, которые чаще возникали от имён и прозвищ на твёрдый согласный (Пётр — Петров), Курупин держится на «женском» типе склонения, хотя прозвище было мужским.

Существует и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским корнем «куруп» — засыхать, высыхать. В этом случае прозвище могли дать худому, сухощавому человеку. Но для русского уха такое слово звучит чужеродно, и в говорах оно не прижилось, тогда как «курупа» имеет живую диалектную подоплёку. Поэтому первая версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Курупин встречается не повсеместно. Её очаги — Вологодская, Архангельская области и север Удмуртии. Это косвенно подтверждает связь с северорусскими говорами, где слово «курупа» было в ходу. В центральных и южных регионах России фамилия редкая.

Сословно Курупины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — в родословных книгах она не значится. Это типичная «народная» фамилия, без претензий на аристократическое происхождение.

Любопытно, что у фамилии есть однокоренные «родственники»: Курупатов, Курупаев, Курупьев. Все они образованы от той же диалектной основы, но с разными суффиксами, что говорит о вариативности прозвищ в разных местностях. Курупин — самый простой и прямой вариант, без дополнительных суффиксальных наращений, что делает его одним из самых старых по форме.