Фамилия Курвинен — редкий для России случай, когда финская модель образования фамилии прижилась на русской почве. Это типичная финская фамилия с суффиксом -нен, который в финском языке указывает на принадлежность к чему-то или нахождение в каком-то месте (буквально «тот, кто с/из»). В русском языке такие фамилии почти не склоняются и не меняют окончаний по падежам.

Основа «курви» восходит к финскому слову kurvi, что означает «кривой», «изогнутый» или «поворот». В финской топонимике это слово часто использовалось для названия извилистых ручьёв, излучин рек или поворотов дороги. Таким образом, первый носитель фамилии Курвинен, скорее всего, получил её по месту жительства — у изгиба реки, на повороте дороги или в местности с характерным извилистым рельефом. Вторая, менее вероятная версия — от прозвища «кривой», которое могли дать человеку с физическим изъяном, например, косоглазием или хромотой, но в финской традиции такие прозвища реже становились фамилиями.

Фамилия Курвинен — яркий пример ингерманландского наследия. В Россию она попала вместе с финнами-ингерманландцами, которые веками жили на территории современной Ленинградской области и Карельского перешейка. В XIX — начале XX века многие из них переселялись вглубь России, и фамилия закрепилась в русскоязычной среде. Встречается она и сегодня, но преимущественно в северо-западных регионах страны, а также среди потомков финских эмигрантов в Финляндии.

В русском языке фамилия Курвинен не склоняется, если принадлежит мужчине (Иван Курвинен), и склоняется, если принадлежит женщине (Анны Курвинен, с Анной Курвинен). Ударение традиционно ставится на первый слог — Ку́рвинен.