Фамилия Курыкины — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных историй. Большинство исследователей сходится в том, что её основа — старинное имя Курыка. Как оно появилось? Это народная, бытовая форма церковного имени Кирик (в переводе с греческого «вестник, глашатай»). В старину, до книжной правки XVII века, такие имена как Кир, Кирилл и Кирик нередко произносили и записывали через «у»: Кур, Курик. Только после исправления церковных списков формы на Кур- заменили на начальное Кир-. Так что Курыка — это не ошибка, а живая народная традиция, сохранившая более древнее звучание.

Есть и другая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование. Слово «курыка» могли дать как прозвище. В некоторых говорах «кур» — это петух. Прозвище Курыка мог получить человек драчливый, задиристый, либо, наоборот, тот, кто вставал раньше всех. Такие прозвища были распространены на Руси, и они легко превращались в фамилии, когда к основе добавляли суффикс принадлежности -ин.

Фамилия образована по самой распространённой в России модели: от имени или прозвища на -а/-я с помощью суффикса -ин. Курыка → Курыкин, то есть «сын Курыки». Это типичная «патронимическая» фамилия, указывающая на прямого предка по мужской линии.

Точное место и время возникновения фамилии Курыкин установить сложно — процесс становления фамилий в разных слоях населения шёл несколько столетий. Однако ясно, что она относится к древнему пласту русских фамилий, возникших не от профессии или места жительства, а от личного имени или прозвища. Это делает её памятником не столько славянской письменности, сколько живой народной речи и традиции именования.