Фамилия Курзяава — редкий случай, когда внешний облик слова почти не оставляет сомнений в его происхождении. Она явно не вписывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Основа «Курзяава» звучит как иноязычная, и здесь напрашивается связь с абхазо-адыгскими языками. Скорее всего, перед нами фамилия абхазского происхождения, где компонент «-аа» или «-ава» — типичный патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду («из рода такого-то»). В абхазском языке такие фамилии образуются от личных имен, прозвищ или тотемов.

Корень «Курзя» может восходить к имени или прозвищу. Одна из версий связывает его с тюркским «курз» (меч, кинжал) или с именем Курза, которое встречается в исторических источниках Кавказа. Другая, более локальная гипотеза, предполагает, что в основе лежит адыгское или абхазское слово, обозначающее «смелый» или «острый». В любом случае, первая часть фамилии — это личное имя или характеристика родоначальника.

Написание «Курзяава» с буквой «я» после «з» — особенность русской передачи абхазских фамилий. В оригинале, например, в абхазском языке, фамилия могла выглядеть как Курзаа или Курзиаа, а двойное «а» на конце — это и есть тот самый родовой суффикс. Важно не путать эту фамилию с похожими по звучанию, но другими по смыслу грузинскими фамилиями на -ава (например, Курзава), где суффикс тоже указывает на происхождение, но грамматика иная.

Социально носители фамилии Курзяава, скорее всего, происходят из среды абхазского крестьянства или воинского сословия. В абхазском обществе фамилия была не просто именем семьи, а маркером принадлежности к конкретному роду с его землей, обычаями и репутацией. Встретить такую фамилию можно не только в Абхазии, но и в среде абхазской диаспоры в Турции, Сирии и других странах, куда предки переселились после Кавказской войны XIX века. В России она редка, и её носители — потомки тех, кто переехал в советское время или раньше.