Фамилия Кушпов — черкесская (адыгская) по происхождению, и её разговорная форма в русском языке скрывает исконное звучание. В оригинале фамилия выглядит как Кушпlэ, где буква «пlэ» передаёт специфический абруптивный звук, характерный для адыгских языков. Эта деталь сразу отсекает множество ложных догадок: перед нами не славянская фамилия с суффиксом -ов, а русифицированная запись адыгского родового имени.

Основа фамилии — Кушпэ (Кушпlэ). Скорее всего, это составное прозвище, которое позже стало фамильным именем. Разбираем его по частям. Первая часть — «къуш» — переводится с адыгского как «орёл» или «орлиный». Вторая — «пэ» — означает «нос». Таким образом, прозвище Кушпэ буквально означает «орлиный нос»: так могли назвать человека с характерным, крупным, горбатым носом, похожим на клюв орла. В традиционной антропонимии народов Кавказа прозвища по внешним приметам — одна из самых распространённых моделей.

Есть и вторая, менее вероятная версия. Первая часть могла произойти не от «къуш» (орёл), а от «къущ» — «горец». Тогда Кушпэ — «нос горца». Но эта гипотеза слабее: сочетание «горец» + «нос» даёт натянутое значение и реже встречается в реальных прозвищах. Слово «къущ» чаще выступает самостоятельным именованием, а не частью сложного прозвища. Поэтому версия с «орлиным носом» и фонетически, и по смыслу надёжнее.

Модель образования фамилии типична для адыгского мира: к основе Кушпэ добавили русский суффикс -ов при оформлении документов в XIX–XX веках. Так черкесские родовые имена адаптировались к российской паспортной системе. В среде самих адыгов фамилия до сих пор бытует в исходной форме Кушпlэ — без суффикса, как родовое имя.

Географически Кушповы встречаются в основном в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгее — то есть в местах традиционного расселения адыгских народов. Это не случайная фамилия-одиночка, а часть локального ономастикона. Среди носителей фамилии есть представители разных профессий, но в открытых источниках сведений о широко известных исторических личностях с этой фамилией нет — что нормально для фамилии, не попавшей в общероссийские энциклопедии.

Если коротко: Кушпов — черкесская фамилия, в основе которой лежит прозвище Кушпэ («орлиный нос»). Русское окончание -ов — поздняя приписка для документов. Искать корни стоит в адыгском языке и культуре, а не в славянских или тюркских.