Фамилия Кушта — редкая и неоднозначная по происхождению. В ней сплелись славянские и кавказские корни, и точную версию выбрать непросто — обе имеют право на существование.

Начнём с самого вероятного объяснения. Фамилия образована от прозвища Кушта (или Гушта). В основе лежит славянское слово «гушта», которое в некоторых диалектах означало «густой лес», «чаща». Если принять эту версию, прозвище было топографическим: его дали человеку, жившему в лесу или у лесного массива. Суффикс в фамилии отсутствует — это так называемая «чистая» основа, что характерно для украинских и белорусских прозвищных фамилий, которые нередко закреплялись без дополнительных окончаний.

Однако есть и другая, не менее интересная версия. Фамилия Кушта может быть родственна тюркской Куштов или кавказской Хуштов. В таком случае её возводят к черкесскому слову «хужь» — «белый». Фонетический переход «х» в «к» и смягчение гласных — явление обычное при заимствовании в русскую речь. Эта версия особенно правдоподобна для казачьих областей: донские, кубанские и терские казаки веками тесно общались с горцами и тюрками, перенимая не только быт, но и прозвища.

Подтверждение тому — историческая запись. В Книге памяти Амурской области значится Кушта Никонор Иванович, 1889 года рождения, уроженец Винницкой области. Винницкая земля — это Подолье, исторически территория, где пересекались славянские, польские и молдавские влияния. Но сам факт, что носитель фамилии оказался на Дальнем Востоке, говорит о том, что род Кушта был мобильным, возможно, связан с казачьими переселениями.

Таким образом, фамилия Кушта — это ономастический гибрид. Она могла родиться в лесной глуши на Украине, а могла прийти с Северного Кавказа вместе с казачьими волнами. Обе версии рабочие, и выбрать главную мешает только нехватка ранних письменных источников.