Фамилия Куштева — женская форма, мужской вариант — Куштев. Это относительно редкая фамилия, и ее происхождение неочевидно на первый взгляд, что делает разбор особенно интересным.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище или мирское имя, связанное с диалектным словом. В южнорусских и украинских говорах есть глагол «куштать» — пробовать на вкус, отведывать. Соответственно, Куштевой могли прозвать любителя поесть, человека с хорошим аппетитом, или, наоборот, того, кто постоянно пробует еду — например, повара или дегустатора. Суффикс -ев указывает на типичную модель образования русских фамилий от основ на твердый согласный: Куштев — сын Кушты (или Куштея).

Вторая, менее вероятная версия, ведет к тюркским корням. В некоторых тюркских языках «куш» означает «птица», а «тев» может быть вариантом слова «дом» или «жилище». Тогда прозвище могло относиться к человеку, живущему в местности, богатой птицей, или к сокольнику. Однако эта гипотеза слабее: словообразовательная модель «Куш-тев» нехарактерна для русских фамилий тюркского происхождения, где чаще встречаются суффиксы -ов/-ев, присоединяемые напрямую к основе (Кушов, Кушев).

Интересно, что фамилия Куштев (и Куштева) не имеет очевидных однокоренных «собратьев» вроде Кушнеревых или Кушниковых, что указывает на ее локальный, возможно, даже семейный характер. Она могла возникнуть в каком-то одном селе или регионе и не распространиться широко. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их корни на юге России или в украинских землях — там, где слово «куштать» было в ходу.