Фамилия Куштовы (а также её вариант Куштов) — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не славянское, а кавказское имя или прозвище. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или названий ремёсел, эта фамилия ведёт происхождение от «обрядового» имени, которое давали ребёнку как пожелание блага. Такие имена, означающие здоровье, храбрость, удачу или долголетие, были широко распространены у многих народов Кавказа, и именно из этой традиции, скорее всего, вышла основа Кушт.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия оформлена по общерусскому патронимическому принципу: к основе Кушт добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Куштов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Кушта). Сама основа Кушта (или Кушто) в тюркских и кавказских языках может восходить к словам со значением «сила», «мощь» или «благополучие». Таким образом, Куштовы — это потомки того, кого нарекли именем-пожеланием силы и удачи.

География бытования фамилии также подсказывает её происхождение. Фамилия Куштовы встречается в регионах, исторически связанных с Кавказом и тюркскими народами: в Ставропольском крае, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, а также среди терских казаков. Это не случайно: казачество, веками контактировавшее с горскими народами, нередко перенимало местные имена и прозвища, превращая их в фамилии. Поэтому Куштовы могли быть как потомками кавказских горцев, принявших православие и влившихся в казачье сословие, так и русскими людьми, получившими такое прозвище за связь с кавказской средой.

Безусловно, фамилия Куштов — замечательный памятник кавказской культуры, сохранивший древнюю традицию обрядовых имён. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Куштовы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Тем не менее, уже сейчас ясно: её носители ведут свою родословную от человека, чьё имя звучало как благословение на силу и благополучие.