Фамилия Куштов — редкая и неоднозначная по происхождению. В её основе лежит прозвище или имя Кушта, которое могло иметь несколько значений.

Самый вероятный корень — тюркский, от слова «кушт» (или «куш»), означающего «птица». В таком случае прозвище Кушта давали человеку, чем-то напоминавшему птицу: лёгкому, быстрому, с острым зрением или, наоборот, обладателю длинного носа. В тюркских языках «кушт» также могло означать «сила, мощь», что делало имя оберегом, пожеланием физической крепости. Эта традиция давать имена-пожелания (здоровья, храбрости, удачи) существовала у многих народов, и имя Кушта могло быть таким обрядовым именем.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий, характерную для XVI–XIX веков. Она отвечала на вопрос «чей?»: Куштов — сын Кушты.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с кавказскими языками. В некоторых диалектах «кушт» означает «пояс» или «кушак». Прозвище Кушта мог получить мастер по изготовлению поясов или человек, носивший приметный кушак.

Точная география фамилии Куштов не установлена, но по косвенным данным она встречается в Поволжье и на Урале — регионах, где веками шло смешение славянских и тюркских племён. Это подтверждает версию о тюркской основе.

Важный нюанс: в дореволюционных документах фамилия могла писаться через «о» — Куштов. Такая вариативность встречается у фамилий, образованных от прозвищ, звучавших на слух неоднозначно.