Фамилия Кутушонок звучит нарочито по-деревенски, и это не случайность. Её выдает суффикс «-онок», который в восточнославянских говорах (особенно белорусских и украинских) обозначал детёныша или молодого человека. В буквальном смысле Кутушонок — это «сын Кутуша» или «маленький Кутуш». Такая модель образования фамилий была распространена в основном среди крестьян и мещан, которые не имели права на «дворянские» суффиксы вроде «-ов» или «-ский», поэтому фамилия сразу указывает на непривилегированное происхождение предка.

Основа фамилии — прозвище «Кутуш». Тут есть две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая: «кутуш» или «кутух» — это диалектное, прежде всего псковское и тверское, название петуха. В таком случае прозвище могли дать задиристому, голосистому или просто важному человеку. Вторая версия: «кутуш» — это уменьшительное от «кут» (угол в избе, закуток). Тогда прозвище мог получить домосед или тот, кто постоянно сидел в своём углу, нелюдимый человек. В ономастике чаще склоняются к «петушиной» версии — прозвища от названий птиц в крестьянской среде были очень популярны и давались по внешнему сходству или характеру.

Фамилия эта редкая и имеет чёткую географическую привязку. Кутушонки — это не случайная россыпь по всей стране. Подавляющее большинство носителей живёт в Беларуси, особенно в Витебской области, и на прилегающих территориях России (Псковщина, Смоленщина). Это зона бытования фамилий на «-онок», где они сохранились как массовое явление. В центральной России или на Урале встретить Кутушонка почти невозможно — она осталась локальной.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кутушонок — «младший родственник» более частых Кутузовых и Кутуевых. Кутузов — это уже «чей-то сын», а Кутушонок — «сын Кутуша», что по смыслу то же самое, но с другим оттенком уменьшительности и региональным налётом. Интересно, что фамилия не претерпела изменений при русификации — её не переделали в Кутушова, а оставили в исходной народной форме, что говорит о позднем закреплении (скорее всего, в XIX веке, когда фамилии давали уже по паспортам, а не по помещичьей прихоти).